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/ Illusion - Is Seeing Really Believing? / Illusion - Is Seeing Really Believing (1998)(Marshall Media)[Mac-PC].iso / pc / illusion / hub_fie.cxt / 00229_Field_frep138.txt < prev    next >
Text File  |  1996-12-30  |  2KB  |  85 lines
  1.  
  2. Similar results were found in 
  3. the macaque monkey for a 
  4. right-eye closure, as shown in 
  5. the photograph to the left. 
  6.  
  7. Abnormal layers appear in the 
  8. left and right lateral geniculate 
  9. bodies (seen in cross section) of 
  10. a monkey whose right eye was 
  11. closed at age two weeks for 
  12. eighteen months. On both sides, 
  13. the layers receiving input from 
  14. the eye that was closed (the 
  15. right eye) are paler: layers 1, 4, 
  16. and 6 on the left; layers 2, 3, 
  17. and 5 on the right, numbered 
  18. from below. The cells in the 
  19. affected layers are smaller, but 
  20. this cannot be seen at such low 
  21. power. The width of the entire 
  22. structure is about 5 
  23. millimeters.
  24.  
  25. We thus faced a paradox that 
  26. took us a few years to explain: a 
  27. lateral geniculate whose cells 
  28. seemed relatively normal 
  29. physiologically but were 
  30. manifestly pathological 
  31. histologically. Our original 
  32. question was in any case 
  33. answered, since cortical cells, 
  34. although virtually 
  35. unresponsive to the closed eye, 
  36. were evidently receiving a 
  37. substantial and, on the face of 
  38. it, practically normal 
  39. geniculate input. This seemed 
  40. to exonerate both the eye and 
  41. the geniculate as primary sites 
  42. of the damage and placed the 
  43. main abnormality in the 
  44. cortex. When we looked at the 
  45. cortex histologically, we saw 
  46. absolutely nothing to suggest 
  47. any abnormality. As we will see, 
  48. the cortex does show 
  49. anatomical defects, but they do 
  50. not show up with these staining 
  51. methods.
  52.  
  53.     We next asked what it was 
  54. about the eye closures that 
  55. produced the abnormality. 
  56. Closing the eye reduces the 
  57. light reaching the retina by a 
  58. factor of about ten to fifty; of 
  59. course, it also prevents any 
  60. images from reaching the 
  61. retina. Could it be simply the 
  62. reduction in light that was 
  63. causing the trouble? To help 
  64. decide, we inserted in one eye 
  65. of a newborn kitten an 
  66. opalescent contact lens made of 
  67. a plastic with the consistency 
  68. of a ping pong ball. In some 
  69. animals we instead surgically 
  70. sewed over one eye a thin, 
  71. translucent, opalescent 
  72. membrane, in effect, an extra 
  73. eyelid called the nictitating 
  74. membrane that cats possess and 
  75. we don't. The plastic or the 
  76. membrane reduced the light by 
  77. about one-half but prevented 
  78. the formation of any focused 
  79. images. The results were the 
  80. same: an abnormal cortical 
  81. physiology; an abnormal 
  82. geniculate histology. Evidently 
  83. it was the form deprivation 
  84. rather than light deprivation 
  85. that was doing the damage.